Web 2.0: Web as platform (Tim O’Reilly, 2005)

웹 2.0에서 사람에 초점을 맞추면 “미코노미“가 나온다. 즉, 주목의 희소성과 같은 다양한 문화와 경제적 요건에 의하여 사람들이 자발적으로 참여하고 능동적으로 경제의 공급자의 위치에 들어가는 현상을 기준으로 웹 2.0을 바라볼 때이다. 이러한 변화에 가장 민감하게, 그리고 가장 신속하게 움직인 업계는 바로 미디어/컨텐츠업계이다. 구글이 1위가 된 이유? 정보의 홍수 속에서 오아시스 같은 검색을 주었다. 돈 역시 정보와 컨텐츠에 핵심을 둔 광고를 통해서 벌어들였다. 네이버가 1위가 된 이유? 조금은 다른 경로를 거쳤지만 결국 같은 이유다.

재미있는 것은 2004년 Web 2.0 Conference가 처음 열렸을 때 아마존의 제프 베조스는 “웹 2.0이란 사람이 아닌 컴퓨터, 즉 기계를 위한 웹이다”라는 이야기를 했었다. 즉, 웹을 컴퓨팅 환경으로, 다시 말해 웹 2.0의 가장 근본적인 정의라고 말할 수 있는 “Web as platform”을 의미한 것이다.

사회적인 의미가 더 해지면서 웹 2.0은 세상을 바꿀 구세주와 같은 조류로 둔갑을 했다. 주로 진보 언론 측에서 많이 나온 이야기이다. 많은 이들이 블로그 등을 통해서 자신의 목소리를 높이기 시작했다. 나도 그 중 하나였다. 그리고 그 몫은 고스란히 구글과 네이버가 챙겨갔다. (최소한 구글은 트래픽과 수익을 나누어 주기는 하지만.)

“참여, 공유, 개방”의 성장을 통해서 우리가 지켜볼 수 있었던 것은 다름 아닌 구글과 같은 플랫폼 기업의 세력 확장이었다. 석찬님은 “웹2.0 시대의 불편한 진실“이라는 컬럼에서 이를 정확하게 짚고 있다. OpenAPI 등을 통한 공유는 어떤 면에서 본다면 결국 철학보다는 “전략”에 훨씬 가까울 것이다. 굳이 그동안 “분산화 전략“이라는 이야기를 썼던 것도 같은 이유에서였다.

지난 달 샌프란시스코에서 웹 2.0 엑스포에 참가하면서 느낀 점이 둘 있었다. 하나는 이제 거품은 터졌다는 것이다. 많은 기업들이 실제적으로 돈을 많이 벌고 있지만 3년전과 같은 설렘은 어디서도 볼 수 없었다. 이유? 제 2의 구글이 나오지 않았기 때문이다.

하지만, 이보다 훨씬 더 중요한 것을 느낄 수 있었는데 이는 “웹 2.0 업계”는 더 이상 미디어 업계가 아니라는 점이다. 온전히 컴퓨팅 업계로 다시 변화하고 있다. 이번 컨퍼런스의 모든 초점은 궁극적으로 말하자면 “클라우드 컴퓨팅”이었다. 데이터와 컴퓨팅을 내가 가지고 있는 것이 아니라 더 잘 하는 곳에 다양한 기술적 기반을 이용하여 맡기고 나는 내가 하고 싶은 것만 하는 것. 서버장사를 하는 Sun Microsystems의 조나단 슈와츠가 키노트에 나오고, 야후에서 서치몽키와 Y! OS 를 소개하는 모든 것이 아마도 같은 이유에서였을 것이다. 부스들을 돌아다녀봐도 마찬가지였다. 어디 하나 OpenAPI 없는 곳이 없고 “플랫폼”이라는 단어를 쓰지 않는 곳이 없었다. 구글, 페이스북, 아마존, 세일즈포스 등은 이러한 변화를 가장 잘 인지하고 전략적으로 잘 이용하는 기업이라고 할 수 있겠다.

세상은 분명히 변하고 있다. 마이크로소프트의 크리스 카포셀라 부사장은 “점점 더 많은 기업이 인하우스 컴퓨팅을 버리고 클라우드 컴퓨팅으로 옮겨 갈 것“이라고 한다. 아마존 웹서비스의 트래픽이 아마존 자체의 트래픽을 추월했다. 클라우드 컴퓨팅이 무엇인지 궁금해하는 사람들이 급속히 늘어난다. (참조: 클라우드 컴퓨팅이란?)

“오픈”은 극히 냉철한 비지니스 세계에세의 전략이지만, 동시에 사회적으로 분명히 훌륭한 점이 있다는 점을 기억해야 한다. 바로 “기회의 민주화”라는 점에서이다. 블로거들이 무언가 해보려는 노력이 성공될 수 있고, 여기저기 서비스를 잘 조립해서 훌륭한 서비스를 단 시간내에 구축할 수 있다. 이는 웹의 “연결”이라는 본래 정신을 그대로 반영한다는 점에서 의의가 깊다.

그럼, 지금 우리의 현실은? 기본적으로 미국과 같은 열린 웹의 생태계가 구축되기를 바라는 것은 무리라고 생각해야 한다. 하지만 분명 지금까지 앞 뒤가 꼭 막힌 상황에서 개선의 여지는 엄청나게 많이 있다. 자신의 역할을 잘 이해하고 움직이는 것이 좋다.

이 생태계에서 나의 위치는 어디일까? 나의 제자리는 어디일까? 나의 역할은 무엇일까? 모두가 고민을 시작해야 할 때이다.

내일부터는 가볍게 이 생태계의 그림을 그려보려고 한다. 나의 개인적인 의견으로 똘똘 뭉친 글들일테니 많은 대화를 또 기대해 봐야지 ^^

p.s. 요즘 읽고 있는 책 - Big Switch. 컴퓨팅 파워가 과거의 전기처럼 유틸리티화되어 가는 과정을 서술한 책. 한국의 배경과 큰 차이는 있지만, 큰 그림을 이해하는데 아주 크게 도움이 되는 책으로 강추!

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컨퍼런스 첫날은 오전과 오후에 각각 하나씩 워크샵으로 구성되어 있다. 오전에는 Starting Up: Strategies for Financing & Growing Your Web 2.0 Startup, 오후에는 Building Next Generation Web 2.0 Applications 세션에 참석했다. 이 두 트랙을 고른 이유는 이번 컨퍼런스에서 나의 관심사가 열린 웹 생태계인만큼 첫 세션에서는 그 생태계의 꽃이라고 할 수 있는 벤처에 관한 이야기를, 그리고 두번째 세션에서는 열린 웹을 구성하는 다양한 기술과 플랫폼으로서의 웹의 현재 모습을 짚어보고 싶었기 때문이다. 각각의 세션이 3시간씩이었던 만큼 앉아있는 게 쉽지는 않았지만, 그리고 내용이 많아 모두를 기록하기도 어렵지만, 가장 기억에 남았던 몇가지를 나눠보려고 한다.

Starting Up: Strategies for Financing & Growing Your Web 2.0 Startup

이 세션에서는 구체적으로 어떻게 하면 벤처가 VC 펀딩을 받을 수 있는지, 그리고 제대로 된 곳으로 인정을 받으려면 어떤 모습을 갖춰야 하고 어떤 것들을 구비해야 하는지에 대한 많은 이야기가 오고 갔다. 이쪽의 생리가 있고 실리콘 밸리라는 특성상 기억해야 할 것이 많이 있었지만, 그 중에서 가장 기억에 남는 말은 바로 Rob Hayes의 이 말이었다.

자본은 문제가 되지 않을 만큼 풍부하다. 아이디어도 마찬가지다. 따라서 모든 결정은 앞으로 벤처들이 하고 싶은 일을 어떻게 진행할 것이며 왜 그렇게 하는가에 의해 결정된다.

즉, 돈도 많고 아이디어도 많으니 실행에 대해서 어떠한 논리를 가지고 있는가가 중요하다는 것이다. 자본과 아이디어가 모두 풍족하다. 솔직히 부러운 생각이 좀 들었다. 결국에는 이 회사의 목적이 무엇인지, 그리고 회사를 움직이는 사람이 누구인지를 가장 많이 본다고 했다. 너무나 상식적인 내용임에도 불구하고 대부분의 벤처들은 자신들을 피치(pitch)할 때 이 사실을 잊는다고 한다.

Dogster와 Catster를 창업하고 한참 열심히 달리고 있는 Ted Rheingold가 나눈 내용을 공유한다. 그의 메세지는 명확했다. 막연히 트래픽을 늘려서 거기에서 오는 광고에만 의존하지 말고 다양한 매출경로를 뚫으며 계속 공격적으로 움직이라는 것이다. 그리고 원칙에 충실하라는 것이었다.

Building Next Generation Web 2.0 Applications

Web 2.0 University로 잘 알려진 Dion Hinchcliffe가 진행하는 이 세션은 평소의 그의 박식함에 따라 엄청난 분량의 내용을 다루었다. 내가 이 세션을 선택한 이유는 최근에 열린 웹을 구현하는 각종 기술과 움직임에 대해서 정리를 해보고 싶어서이다. 그의 핵심 메세지 역시 명확했다. “당신의 웹 2.0 애플리케이션은 더 이상 하나의 사이트에 국한되면 안 된다. 플랫폼을 항상 애플리케이션을 이긴다. 플랫폼인 웹을 있는 그대로 받아들이고 사용하라”였다.

그러면서 가장 핵심이 되는 요소를 Sourcing과 Distribution으로 잡았다. Sourcing이란 외부에서 이미 제공되는 기능과 데이터들을 잘 사용해서 자신의 기능을 키우는데 사용하고, Distribution은 완성된 작품은 단순히 사이트가 아니라 다양한 기술과 채널을 이용해서 웹 전반적으로 널리 퍼뜨리는 것이다. 이제 웹은 정말로 각자의 벽에 같인 성들의 집합이 아니라, 느슨하게 연결되어 끊임없이 데이터와 기능과, 그리고 경제적가치가 흘러다니는 참된 생태계의 모습을 띄게 되는 것이다.

OpenSocial, SocialGraph, Platforms, Widgets, OpenAPIs, Saas, Global SOA 등의 단어들을 들으면서 미국시장에서는 이런 일들이 더 이상 단순히 이상도 아니고 바램도 아님을 알게 되었다. 오히려 이러한 분산의 원칙을 잘 전략적으로 수용하는 아마존, 구글, 세일즈포스와 같은 기업들은 오히려 앞으로 치고 나가고 있다는 것을 알게 되었다.

국내에 이 원칙들을 그대로 적용하기에는 너무나 많은 변수와 문화적 차이, 미흡한 생태계 등이 자리를 굳게 잡고 있다. 하지만, 가치 생성이라는 부분에서 볼 때 우리가 항상 눈을 뜨고 지켜봐야 하는 것은 분명하다.

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워크샵으로 가득했던 첫날은 생태계 관찰에 필요한 기초체력수양의 날(?)이었다. 내일부터 많은 세션들이 진행된다. 아마 내 발표 등으로 인해 원하는 만큼 많이 배우지는 못하겠지만, 여기 온 김에 충분히 배우고 돌아가야지!마지막으로, 오늘 우연히 서점에서 본 놀라운 물건 하나, 이름하여 “아이팟 자판기!” ^^

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